地大新聞網訊（通訊員 徐燕 李富強 隋吉祥 劉安璐）在地球上，有很多小小的“沙粒”。40多億年來，它們見證了生命從無到有，看到了恐龍從稱霸到滅絕的過程，也經歷了豐富多彩的生命世界。

在中國地質大學逸夫博物館“地球奧秘”展廳，就收藏著這樣一顆“小沙粒”——變成礫巖標本，它堪稱地球上最古老物質記錄的巖石，完好展現了40多億年前的地貌環境。

發現地球上最古老物質記錄的巖石

許多人認為，經過長期的風化或熔融，巖石也會消失，卻有一種副礦物-鋯石能夠穩定存在。地球形成已有40多億歲，歷經風化、高溫和壓力也沒有消融，經過地質學家多年的探索與研究，終于發現了這種歷史非常悠久的記錄——變成礫巖中的鋯石。

上世紀八十年代，澳大利亞的研究人員在澳大利亞西部的杰克山，發現了一種只比地球形成時間稍晚一些的鋯石晶體，它們被包裹在相對年輕的沉積巖石中，形成的角礫巖經過擠壓，變質成為“變成礫巖”。

拍攝于2004年10月12日，圖片來自網絡

2009年6月18日，美國航天局網站公布了最古老物質記錄巖石的發現地——澳大利亞杰克山的太空照片。

2014年2月，美國威斯康星大學的約翰﹒維勒教授在《自然·地球科學》雜志發表了一篇論文，確定在澳大利亞西部發現的鋯石晶體，是迄今為止在地球上發現的最為古老的巖石，已有43.74億年歷史，幾乎與地球“同齡”，這意味著地球開始形成地殼的時間比以前認為的早得多。

變成礫巖的收藏過程

逸夫博物館收藏的歷史最悠久的巖石：變成礫巖標本

通過觀察中國地質大學逸夫博物館收藏的這塊變成礫巖標本，可以發現，這種變成礫巖顏色呈灰褐色相間，其中角礫呈灰色、基質呈褐紅色。為角礫狀結構，塊狀構造，角礫和基質的主要成分都是石英質的。

那么，這塊標本是如何不遠萬里，來到逸夫博物館的呢？

1988年，地球科學學院巖石教研室游振東教授訪澳歸來，將國外友人贈送的、產于西澳大利亞杰克山的一塊變成礫巖標本捐贈給了學校博物館。

自1956年研究生畢業于北京地質學院以來，游振東一直從事變質地質學的教學、研究工作，曾獲評“全國教育系統勞動模范”，可以說他把一生都奉獻給了地學研究。

你知道地球多少歲了嗎？

你知道地球多少歲了嗎？地質學上的絕對年齡是怎么來的呢？

科學家發現：礦物巖石中的放射性同位素，都會以不變的速率衰變成非放射性的穩定同位素，同時釋放出能量。衰變速度不受溫度、壓力、電磁場等外界條件的影響，僅和元素、時間有關。通過儀器可以獲得準確的衰變速率數值，來測定礦物或巖石的絕對年齡。

到目前為止，科學家們已經用放射性同位素方法，測得各大洲大陸找到的30億年以上的古老巖石。其中格陵蘭島片麻巖的年齡約為37億年，我國鞍山地區片麻巖的年齡約為38億年，加拿大阿卡斯塔片麻巖約有40多億年，澳大利亞西部的變成礫巖記錄約有43多億年歷史。

近年來，科學家測得落到地球上的隕石年齡是44至48億年，從月球取回的巖石樣品的年齡是46億年左右,都與地球的地質年齡差不多，這說明地球、月球、部分隕石和行星,可能都是同一時期形成的。通過對變成礫巖進行研究，可以了解到地球所經歷的重大地質事件。

或許有一天，科學家還能發現更加年長的物質記錄。滄海桑田，地球上千姿百態的巖石猶如歷史的檔案一般，幫助人類更深入地認識地球，并呵護好地球。（編輯 程曉龍 審稿 陳華文）