貴州省發(fā)現(xiàn)的新中國龍化石 石新榮 攝
半月談記者 李 偉
地球生物演化史，有滅絕，有復(fù)蘇。今天我們常見的生物，用生物學(xué)術(shù)語來說，都屬于現(xiàn)代演化生物群。都說“生命來自海洋”，現(xiàn)代演化生物群何時成為海洋主角的？要回答這樣的“大哉問”，唯有不斷從化石中找答案。不久前，貴州省就因?yàn)樘禺惵癫鼗瘞臁F陽生物群的重要發(fā)現(xiàn)，吸引了全世界的目光。
堅(jiān)持：揭開冰山一角
2015年一次野外踏勘，中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授宋海軍帶隊(duì)在貴陽附近尋找早三疊世海洋生物化石。他指導(dǎo)的學(xué)生代旭在一塊黑色頁巖發(fā)現(xiàn)一枚非常奇特的化石碎片，經(jīng)鑒定確認(rèn)為龍蝦化石碎片。
這樣的化石在早三疊世海相地層中非常罕見。小碎片令團(tuán)隊(duì)大為留意，之后代旭、袁志偉等人從2015年至2022年一直在該地區(qū)開展野外工作，由此揭開貴陽生物群的冰山一角。在多學(xué)科協(xié)同研究基礎(chǔ)上，宋海軍團(tuán)隊(duì)初步呈現(xiàn)了貴陽生物群的主要面貌。基于鋯石定年，他們確定了貴陽生物群準(zhǔn)確的年齡——距今2.508億年。
“這表明貴陽生物群是目前已知的最古老的中生代特異埋藏化石庫，且距離二疊紀(jì)-三疊紀(jì)大滅絕僅有約100萬年的時間。”宋海軍說，經(jīng)過地球史上已知最大規(guī)模滅絕之后，這么短的時間內(nèi)就能夠出現(xiàn)如此多樣化且復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，出人意料。
目前，宋海軍團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)貴陽生物群中包括不同生物約40種。“從生態(tài)上看，貴陽生物群的營養(yǎng)金字塔已經(jīng)很完整。”宋海軍解釋，這一生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)有從大到近1米長的頂級捕食者腔棘魚，也有小到100微米左右的初級消費(fèi)者有孔蟲，各個營養(yǎng)級均有代表，可見當(dāng)時食物網(wǎng)已較為復(fù)雜，生態(tài)結(jié)構(gòu)已很完善。
驚喜：顛覆學(xué)界成說
目前，全球已發(fā)現(xiàn)多個三疊紀(jì)特異埋藏化石庫。相較此前發(fā)現(xiàn)，貴陽生物群在時代上更早，距離二疊紀(jì)-三疊紀(jì)大滅絕之近，出乎學(xué)界意料。
“無論是在生物多樣性還是生態(tài)結(jié)構(gòu)上，貴陽生物群已經(jīng)和之后的生物群沒有明顯差異。”宋海軍推斷，這表明二疊紀(jì)-三疊紀(jì)大滅絕之后的生態(tài)重建遠(yuǎn)比以往所了解的更快。
貴陽生物群中魚類和蝦類化石極為豐富，結(jié)合這些發(fā)現(xiàn)，宋海軍團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，現(xiàn)代類型的海洋生態(tài)系統(tǒng)在大滅絕之后約100萬年內(nèi)就已經(jīng)初具雛形，學(xué)界所謂的“中生代海洋革命”，時間似乎也應(yīng)提前。
此外，貴陽生物群的發(fā)現(xiàn)，也促使人們重新審視早三疊世古地理。
“早三疊世是異常高溫的時期，高溫迫使陸上四足動物向兩極遷移，同期海洋中赤道地區(qū)魚類化石記錄也極為罕見。”宋海軍說，貴州在早三疊世恰位于古赤道地區(qū)，貴陽生物群中大量的魚類化石表明，當(dāng)時赤道地區(qū)的溫度或許尚在魚類耐受限度之內(nèi)。這就使得我們要重新認(rèn)識當(dāng)時的古氣候狀況，以及極端氣候條件下生物與環(huán)境之間的協(xié)同演化關(guān)系。
貴陽生物群的發(fā)現(xiàn)，從根本上修正了我們以前對生物如何從生物大滅絕中復(fù)蘇的看法。
成鏈：化石寶庫上新
貴州在國際學(xué)界素有“古生物王國”美譽(yù)。“此前發(fā)現(xiàn)的貴州生物群，為世人展示了大滅絕之后生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)后的繁榮景象，尤其為一些現(xiàn)代海洋生物的起源和早期演化提供寶貴線索。”宋海軍說，此次貴陽生物群的發(fā)現(xiàn)，無疑給貴州三疊紀(jì)古生物化石群增補(bǔ)了“關(guān)鍵成員”。
“貴陽生物群出現(xiàn)在早三疊世印度期，興義生物群出現(xiàn)在中三疊世拉丁期，而關(guān)嶺生物群位于晚三疊世卡尼期，它們連綴成完整的時間線，可以充分揭示海洋是怎樣起源和演化的。”宋海軍說，類似貴州這樣的三疊紀(jì)生物群“鏈條”在全世界絕無僅有，是中國化石遺產(chǎn)一張寶貴的名片。
鏈接：半月談丨大滅絕后，地球如何重獲生機(jī)：聽貴陽生物群講“地球復(fù)蘇”故事 - 新華社客戶端 (xinhuaxmt.com)
鄂公網(wǎng)安備 42011102004169號
